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星历1892年1月17日。
首都。华都区。
一百多年前，这里原本只是一片灌木丛生，只有村舍散落其间的空旷地方。在那场空前的战争过后，为了纪念白鹰联邦的第一位大统领，以他的名字将这里建为首都，尊称为华都。
作为一国的首都，不仅是大统领官邸的所在地，同时也是象征着心脏的国会山的所在。也因此，虽然新约依旧是白鹰联邦最大城市，但华都的地位仍旧是无可替代的。
这天下着微微小雪，一辆从统领官邸出发的马车缓缓停在了国会山下。只见车门一开一关，下来的正是这联邦的大统领，马修·帕佩特。
帕佩特并没有多犹豫，踏上阶梯，头也不回地走进了国会山这座建筑的深处。
穿过空阔的大厅，就快走到两议院的会议大厅了。但大统领此行的目标显然并不是这里，而是径直再向前去，来到了两会议大厅通道的尽头。
尽头是一扇平白无奇的小门，这门后并未上锁，而是微微敞开着，露出了一道狭小的门缝。
帕佩特伸手敲了敲门，而后自顾自地推开门，走进了这房间里面。房间里面，一名身着黑色服饰的绅士刚刚落座，正摘下头顶高耸的礼帽。
“啊！早上好！统领先生！很高兴又能在新的一天再见到您！”那人似乎对帕佩特的到来很是惊讶，“您来的可真迅速。”那人操着一口东西部混杂的口音。
“可不要这样吹捧我了，孟菲斯先生。”帕佩特轻声笑道，随后在中间的位置坐下，“今天难道不是要进行两议院例行的会议吗？”
“啊，是的，又能再见到希克索斯，这个东部人，倒要看看他最近起了什么变化……”名为孟菲斯的绅士低头自语着，拿起咖啡一饮而尽。
——菲尼克斯·孟菲斯，掌管两议院中的一座，因其所属议院西部人占据多数，又有绰号称其为“西院议长”。
——出身石油富商，光是靠着足以享用数百年的家族财富，足以令他从西部新荒脱颖而出，以至于一路坐上了现在这个位置。
——至于另一座议院，也不是个善茬。
“希克索斯先生呢？他怎么不在这儿？”孟菲斯突然开口道，言语里带着讥讽，“莫非他是在藐视统领先生您的威严吗？”
“在府邸时，他已经同我联系过了，”帕佩特解释道，“因为路途耽搁，恐怕他抵达时，可能会多花费一些时间。”
“哼！这恐怕是在托辞吧！”孟菲斯冷哼一声，正准备举杯再饮，门外却突然响起了一阵愈来愈清晰的脚步声。
“真是抱歉！统领先生！我来晚了！”
人影尚未出现，先听见的是一个带着标准联邦口音的声音。紧跟在声音之后的，是一个身着白色服饰的男人。那人手持拐杖，向帕佩特摘帽致意。
——莫林杰·希克索斯，另一座议院的掌管者，因为东部人士居多，又有“东部议长”之称。
——虽然并非出身大亨，但因为攀上了妻子的家族，借着财富积累名声，不断地与孟菲斯家族争抢兼并企业。坐上这个位置，只能说是斗争中顺带的产物。
——不，不，这两个家伙的底细还不止于此。
“希克索斯！你也太不尊重统领先生了！”孟菲斯对来人的到来很是生气，“当初统领先生初次就任时，您是怎样立下誓言的，难道连你也忘记了么？”
“我可没有忘记，孟菲斯先生。”希克索斯有些不以为然，“而且我也相信，不仅仅孟菲斯先生您记得，我们的统领先生也会记得很清楚的。”
“您说对吧，统领先生？”
两个掌权者不约而同望向了坐在中间默不作声的统领帕佩特。
马修·帕佩特只感觉这个短暂的瞬间，似乎又回到了数年前的国会的会议上。
同样是这两个人，说的也都是同样的话，只不过当时的自己，是被当成上任卒于任上的统领的替代品。
借助着两派各自拥有的财富与权力，自己这个不过是出身军伍的毫无政界背景的马修·帕佩特，才能够成功登上大统领这个位置。
——那么，代价是什么呢？
——当然是连举行这种例行的会议，身为国家元首的自己，竟然还要看这两个始作俑者的脸色！
——这算什么！把我当成什么东西了！
怒火即将喷涌而出，帕佩特却紧急将它收住，以防它不合时宜地现出原形。
——冷静，冷静，现在还不是时候。整整这两个家伙的时机还没到，我可以等，我等得起。
