第12章 绝壁争风诉衷肠 (第1/2页)

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沈秋霜依旧与习伯约沿街漫步，舞蝶、吹絮牵马跟在二人身后，那老仆妇则赶着车先到城外相候。

上古时，徐州人彭祖首创内息导引之术，是以徐州习武之风甚盛，街上常有卖解的走江湖之人。

沈秋霜本是饶有兴趣，可是拉着习伯约看了一个卖解之人舞刀弄枪后，却是颇为失望，鄙夷道：“他的武艺还不如我呢，也敢出来卖弄，不怕丢人吗？”习伯约笑道：“霜儿何必认真？他们行走江湖，也不过是在讨一口饭吃罢了，若是真有高超的武艺，还会在这里卖解吗？”

沈秋霜听了，也觉有理。

这时，那卖解之人收了兵刃，上来讨要赏钱。沈秋霜虽然不愿，但还是命吹絮给了一锭银子，卖艺之人自然是千恩万谢。

习伯约一行人便继续前行。未走出多远，却望见前面的街边围满了人，沈秋霜最喜欢瞧热闹，便再次拉着习伯约凑了上去。原来又是一个卖解之人，不过却不是走江湖的粗鄙汉子了，而是个面若桃花的妙龄少女。

这少女向众人抱拳行礼，朗声道：“小女子与老父亲本是往江南寻亲，可惜盘缠用光，今日途径徐州城，见此地人杰地灵，小女子便斗胆来耍几手功夫，以博诸位一笑。”说罢，她擎起一把单刀，拉开架势道：“雕虫小技，请诸位莫见怪。”便耍了起来。旁边有一位白发老者为她敲锣助阵，想来便是她的老父亲。

这少女所使的刀法着实平常，但她身姿优美，舞起刀来倒是教人赏心悦目，围观之人皆被吸引，纷纷目不转睛地望着她。待她将一套刀法使完，众人便纷纷叫好。少女微微一笑，将刀放下，又取出一柄长剑，似是要再使一套剑法。

习伯约见状，在沈秋霜耳旁低声道：“没想到她武功虽不然怎么样，会的倒是不少。”沈秋霜见习伯约与自己说话之时双眼兀自盯着那少女，不禁醋意横生，便要拉着他离去。

这时，却有一个年轻公子分开众人，来到那少女面前，盯着那少女上下打量。此人獐头鼠目，面露淫猥之色，一望便知不是好人。那少女不禁眉头一皱，向后退了一步，面上露出戒备之色。

那公子哈哈一笑，开口道：“这位姑娘，本公子瞧你有几分姿色，在此抛头露面也太过委屈了，你不是缺盘缠嘛，日后跟着本公子，保管让你有享不尽的荣华富贵。”那少女微微一愣，强忍胸中怒气道：“承蒙公子瞧得起，不过小女子生性顽劣，可担不起公子如此厚爱！”那猥琐公子却不理会，径自抬手向她面上摸去。

习伯约见那猥琐公子这一抓之中竟然暗含着龙爪手的变化，心知以卖解少女的武功是决计躲不开的，不禁暗呼不好。果然，那少女虽然急忙缩头，却终究是未能躲过，被猥琐公子在面上轻薄了一把。那公子收回手来，还放在鼻前嗅了嗅，陶醉道：“好香！”少女银牙紧咬，已是气得七窍生烟，那老者慌忙挡在女儿面前，道：“这位公子，小女已许配了人家，还请公子高抬贵手。”

他站在少女的身前，便将猥琐公子的视线挡住了。猥琐公子登时面色一变，喝道：“老东西，滚到一边去！”便举掌扫向老者。这一掌劲道刚猛，那老者不会武功，又年老体弱，若是受了这一掌，怕是性命不保。

情急之下，习伯约急忙施展“两仪幻”，从人群的缝隙之中一闪而出，在猥琐公子的手掌打在老者身上之前抓住了他的手臂。猥琐公子只觉自己挥起的手臂被一股大力阻住，竟是动弹不得。他扭头望去，方才发觉身边已多了一个人，不禁一愣。习伯约恼他下手凶狠，手上便加了几分力道。

猥琐公子登时感到一阵剧痛，不由得惨叫一声。习伯约冷哼一声，方才松手。沈秋霜虽然对那少女有醋意，却更恼那猥琐公子言行轻薄，见习伯约并未袖手旁观，她便也怒声道：“伯约哥哥，狠狠教训这个登徒子。”

猥琐公子被沈秋霜的声音吸引，循声望去，见沈丽娘的姿容更胜那少女，不禁喜出望外，浑然忘了手臂的疼痛，大笑道：“没想到这小小的徐州城竟然是美女如云，先是遇到一个小美人，现在又来了一个大美人，莫非是上天眷顾，要本公子享那齐人之福？”他满面喜色，似是两女已被他收入房中一般。

沈秋霜不由得火冒三丈，踏上两步来到习伯约身后，指向那公子道：“伯约哥哥，给我，给我揍他！”习伯约也是气得不轻，已有心毙了眼前之人。

适才那少女被调戏时，围观之人在一旁看得起劲，可是此刻见习伯约要大打出手，教训那猥琐公子，吓得纷纷后退。吹絮与舞蝶因为牵着马，一直被挡在人群之外，待人群散开，才得以来到沈秋霜身后。二人深知沈秋霜武功深浅，生恐她一时冲动，上去与那猥琐公子动手，便一左一右挽住了她的手臂。

此时，又有一个年轻公子从人群之中快步走出，挡在那淫猥公子身前，躬身施礼道：“在下王登白，身后这位乃是在下的至交好友，他素来便放荡不羁，言语虽然粗鄙，却绝无恶意，还请二位恕罪。”这王登白一表人才，已教人平生好感，兼且他这一番话说得恭谦，倒教习伯约一时不好发作。

王登白见习伯约面上现出犹豫之色，就势便道：“兄台宽宏大量，教在下好生佩服！如此就不打扰了，后会有期！”说罢，竟拉着那猥琐公子快步而去。

二人走得突兀，习伯约与沈秋霜一时也忘了阻拦。待二人走远，习伯约隐约听到王登白向那猥琐公子道：“陆兄，瞧在我的面上，莫与他们计较。”习伯约不禁心头火起，暗道：“这姓王的端的不知好歹，他的朋友举止轻佻、出言不逊，反而是我等有错不成？真是岂有此理！”登时对王登白好感全无，便想追上去拦住二人，却被那老者与少女挡住了去路。

老者作揖道：“多谢公子仗义援手！”习伯约伸手扶起他，道：“路见不平，拔刀相助，老丈不必多礼。”老者道：“我与女儿行走江湖，这样的恶少也见过不少，公子也不必与此等人一般见识，若是因为此事惹上官司，那可就不妙了。”习伯约点点头，道：“若是他不为恶，我自然不会与他一般见识。”那少女一双妙目凝视着习伯约，待习伯约望向她时，她却慌忙低下了头。

沈秋霜见状，心中登时一惊：“不好！这个女人怕是喜欢上伯约哥哥了！”当即便甩脱吹絮与舞蝶的手，上前挽起习伯约的手臂道：“伯约哥哥，咱们快走吧，我实在不想再呆在这里了！”习伯约以为沈秋霜还在生气，便向老者与少女抱拳道：“二位，后会有期！”与沈秋霜相携而去。那少女未料到习伯约说走便走，想到自己还未来得及与他说话，不禁惆怅不已。

经此一事，沈秋霜也没有心情在街上游逛了，一行人便快步出了城，到了城外，各自上马登车，沿着官道向西而行。

行出约有五十余里，沈秋霜这一路枯坐车中，早已闷得无聊，便打开车窗，向外望去。恰巧望见前方不远处有一个茶棚，她便喊道：“伯约哥哥，咱们在前面的茶摊歇一歇吧，我累了。”习伯约也不忍她继续受那颠簸之苦，一行人便在茶棚前停了下来。

经营茶棚的是个瘦小汉子，见来客衣着气度皆是不凡，赶忙上前招呼，吹絮将一锭银子交给他，吩咐道：“你只去取一壶热水来便好。”众人各自坐下歇息，待瘦小汉子提来热水，侍女便取出所带的茶叶，为习伯约与沈秋霜沏茶。

过得一炷香的工夫，忽听东方传来急促的马蹄声，一匹快马疾驰而来。习伯约不由得惊叹道：“好啊，来的这匹马丝毫不输于我的大宛马！”众人闻言一惊，一齐扭头望去，皆是好奇何人也有这等宝马。

只是片刻，那匹快马便出现在众人眼中，习伯约凝目一望，不由得再次惊呼道：“哎呀！我早该想到了！”沈秋霜一愣，纳闷道：“想到什么？”习伯约苦笑道：“他既然姓王，又骑着另外一匹大宛马，想来便是芷兰姑娘的哥哥了。”

在去cd的官道上，习伯约曾望见两匹大快马疾驰而过，后来方知马上之人是王芷兰兄妹，此刻见到王登白骑着大宛马，自然猜出了王登白的身份。沈秋霜闻言，再次望去，方才看到马上之人乃是王登白。

王登白骑在马上，望见习伯约一行人正在前面不远处歇息，便刹住大宛马，停在了茶棚前。沈秋霜却是心头火起，暗道：“那王芷兰莫非还不死心，又派她哥哥前来笼络伯约哥哥？真是烦人至极！”

便在她暗暗生气之时，王登白已下马来到了习伯约面前，抱拳道：“兄台，别来无恙啊。”习伯约也抱拳还礼，道：“不知王兄不辞辛劳，从城中追出来，有何贵干？”王登白正要开口，习伯约又抢道：“莫非是要我等回去给你那位朋友赔礼？”王登白闻言一愣，问道：“兄台何出此言？”习伯约只是冷哼一声，并未回答。

王登白苦笑道：“在下仰慕兄台人品武功，所以一路赶来，乃是衷心与兄台结交，并非为了适才之事而来。”沈秋霜听了，暗道：“哼！果然不出我所料，这王家之人还真是阴魂不散。”心中不禁思量起该如何赶走王登白。

习伯约摇摇头，道：“芷兰姑娘优雅端庄，我本以为她的哥哥必是个少年英杰，却未料王兄不过是个与登徒浪子结交之人，真是教人不齿。”王登白没有料到自己的身份已被猜破，心中不禁一凛。他本已在习伯约对面坐下，当下便站起身来，朗声大笑道：“世家子弟，沉溺酒色、不思进取之人有如过江之鲫，在下的兄弟之中便有这等人，又如何躲得开呢？”顿了顿，他又道：“况且，莫**狐，莫黑匪乌！兄台身边同样是佳人环侍，可笑我那妹妹对兄台痴心不悔，还将视若性命的大宛马都赠与了兄台，看来是所托非人了。”说罢长叹一声，似是颇为惋惜。

习伯约闻言，不由得面色一沉，喝道：“阁下何出此言？”王登白默然不答，却拿眼觑向沈秋霜与吹絮等人，其中含义不言而喻。习伯约自然也明白了过来，冷哼一声，指向身旁的沈秋霜道：“这位乃是舍妹，另外几人则是她的侍女，非是王兄所想的那般！”听了这话，沈秋霜不由得一阵气苦，更为恼恨王登白了。

王登白甚是尴尬，干笑道：“看来是在下误会了，兄台见谅，还未请教兄台高姓大名？”习伯约便以姓名相告，王登白笑道：“舍妹对习兄弟是赞不绝口，今日一见，果然是气度不凡！”习伯约心中纳闷，便道：“王兄英俊潇洒，小弟自愧弗如！不过，王兄匆匆而来，不会就是为了恭维小弟两句吧？”王登白笑道：“自然不是，在下见到了大宛马，便猜到习兄弟的身份，所以才快马加鞭赶来相见。”

习伯约点点头，心知王登白必是听妹妹提起过自己，是以才迫不及待地赶来，想要看看自己的人品武功究竟如何。他便也客套道：“若是在徐州城中便认出了王兄，小弟一定与王兄把酒言欢！”王登白闻言，登时便来了兴致。他仰天一笑，高声道：“既然如此，习兄弟也不必介怀，我看此处正好，你我便一醉方休！”又大喝道：“店家，取酒来！”

沈秋霜一直坐在习伯约身旁，默然不语。她本以为王登白客套两句便会离去，可没想到王登白非但不走，更要与习伯约在此处开怀畅饮，她又如何能不急？心知不能再坐视不理了，她便轻声道：“伯约哥哥，你与王兄一见如故，要把酒言欢自无不是，可待会咱们尚要赶路，你若是醉了，那可如何是好？”习伯约正自发愁该如何拒绝，听了沈秋霜的话，便佯装为难，垂头半晌才叹气道：“唉！王兄，看来这顿酒咱们只能留待日后再喝了。”王登白微微一笑，摇手道：“不碍的，来日方长，我相信终有一日，你我二人能再次聚在一起，那时再喝也不迟！”说完，他又望向沈秋霜，问道：“习兄弟，不知舍妹与沈坛主如何称呼？”

他见沈秋霜容貌绝美，不禁起了爱慕之心，可惜适才沈秋霜一直未曾开口，他也不好意思询问。沈秋霜冷冷地道：“她是我娘！”王登白潇洒一笑，抱拳道：“原来是沈坛主之女，幸会！”沈秋霜却冷哼一声，望向了别处，不再理他。习伯约见王登白面露尴尬之色，急忙道：“舍妹骄纵惯了，王兄勿怪！”王登白笑道：“无妨。”

枯坐半晌，王登白察觉到沈秋霜似是不愿理睬自己，只得悻悻告辞，策马回了徐州城。待他走远了，习伯约不禁皱起双眉，责怪沈秋霜道：“适才王公子并未有何无礼之处，霜儿为何对人家如此冷淡？”沈秋霜望着习伯约，只觉心中一阵酸楚，蓦地站起身来，奔向了马车。习伯约见状，微微一愣，沈秋霜却已躲到马车之中，生起闷气来。

吹絮与舞蝶见少爷呆立当地，似是根本不知小姐因何而生气，二人欲要出言提醒，可又怕沈秋霜会责怪，只能暗自叹气了。习伯约缓过神来，望望吹絮等人，见她们几人不是抬头望天便是低头望地，不禁暗暗奇怪：“这究竟是怎么了？霜儿无缘无故便发脾气，她们几人也举止怪异，真是莫名其妙！”

一行人重又上路，沈秋霜也一直闷在马车之中，未再出来，直到晚间投宿时，才再次开口与习伯约说话。习伯约如蒙大赦，自然是极力讨好沈秋霜，倒是教沈秋霜喜笑颜开。

又过十余日，终于到达了嵩山脚下的嵩阳镇。这一路行来，倒也遇上了一些不开眼的剪径毛贼，不过凭着习伯约的功夫，自然是毫不费力地便一一化解了。

入到嵩阳镇中，吹絮便引着众人进了一间不起眼的小客栈。客栈之中并无客人，两个小二坐在凳上说笑，一个掌柜模样的中年人正在柜台后敲算盘。

见习伯约等人走进客栈，那两个小二赶忙上前招呼道：“几位客官可是住店？”吹絮摘下面纱，点点头道：“小二哥，麻烦你安排四间上房。”一个小二道：“客官里边请！”习伯约等人便先行随着小二去了客房，留下那赶车的老仆妇与三个侍女搬运行李，另一个小二则将马牵去了后院。掌柜的却只是抬头望了一眼，便重又低下了头。

吹絮要了四间客房，习伯约与沈秋霜各住一间，她与舞蝶住一间，那三个侍女与老仆妇住一间。安顿好后，沈秋霜便与吹絮、舞蝶一起来到习伯约房中叙话。吹絮道：“少爷，小姐，这间客栈便是咱们总坛在山下的联络之处。”沈秋霜略感新奇，可望了望客房中的陈设，却撇嘴道：“这家客栈又破又小，也太寒酸了吧！”习伯约沉声道：“这嵩山之上，僧、道、俗三家的武林门派皆有，可不是只有咱们幽冥宫的总坛，且这里距离洛阳只有百余里，咱们幽冥宫又是与官府作对的，自然不能张扬，这间客栈又小又破，正好掩人耳目！”

吹絮听了，不禁赞道：“公子分析得如此透彻，真是高明！”顿了顿，又道：“据夫人说，她的师父将总坛选在嵩山时，便开起了这间客栈。各分坛的弟子若是要前往总坛，除非是由坛主带领，不然皆要先到这间客栈中等候，直到总坛派人来迎接，才能前往。”沈秋霜哼了一声，道：“若是我偏不到这间客栈来，他们又能拿我怎样？”吹絮知道小姐又在耍性子了，只得苦笑道：“这嵩山方圆数十里，高峰七十二座，小姐若是不知道总坛的位置，那找起来可就难了！即便是知道，若是私自前往，总坛中人见你未有坛中弟子领路，也是格杀勿论的！”沈秋霜无言以对，心中却想：“若不是为了陪伴伯约哥哥，谁稀罕来这破地方！”

习伯约听了吹絮之言，暗暗点头，心道：“这法子虽然略显狠辣，可若是有宫中弟子背叛，却能有效防止叛徒偷袭总坛，姨娘的师父端的是好手段！”沈丽娘于习伯约有救命之恩，又待他如同亲子，是以习伯约也并不介意做幽冥宫的弟子，可对于幽冥宫中的规矩与隐秘，他却是知之甚少。

吹絮又道：“少爷，小姐，适才婢子摘了面纱，那掌柜应该还能认出我来，想来过不多时，他就会来找咱们了。”四人便在房中静待，果然，过了半盏茶的工夫，便有人敲响了房门。

舞蝶起身打开房门，门外站着的果然就是客栈的掌柜，舞蝶将其让进屋中，便关上了房门。那掌柜满脸堆笑，先望了望习伯约与沈秋霜，又望了望吹絮，才低声道：“若是向某未曾眼拙，这位该是沈坛主座下四剑婢之一的吹絮师妹吧？”吹絮赶忙起身施礼道：“吹絮见过向掌柜！”

向掌柜又望向习伯约与沈秋霜，问道：“这二位是？”吹絮便指向沈秋霜道：“这位乃是我家夫人的掌上明珠，秋霜小姐！”适才向掌柜便惊讶于习伯约与沈秋霜的容貌气度，此刻得知眼前这位绝美的少女便是沈丽娘之女，赶忙恭敬见礼道：“向某见过沈师妹！”沈秋霜心中虽然不愿，却还是起身还礼道：“秋霜见过向师兄！”

幽冥宫的四个分坛各自为政，弟子也是自行招收而来，是以不同分坛的弟子之间称呼起来甚是麻烦，沈丽娘的师父便定下规矩，除了坛主，不同分坛的弟子见面之时，便按年龄大小以“师兄”、“师弟”相称。

吹絮又指向习伯约道：“这位则是我家夫人的侄子，姓习，名伯约。”向掌柜听了，微微一愣，心道：“师父说过，他们师兄弟四人皆是孤儿，由师祖抚养长大，沈长老又哪里来的侄子？而且朱雀坛又怎能有男弟子！”心中虽然疑惑不解，却依然抱拳道：“见过习师弟！”习伯约也是微微一笑，起身抱拳还礼。吹絮又向习伯约与沈秋霜道：“公子，小姐，这位是向煌向师兄，乃是青龙坛坛主的弟子，在这间客栈中专事迎接各分坛的师兄弟。”

见礼毕，三人各自坐下，吹絮、舞蝶却未再坐下，而是侍立在沈秋霜身后。向煌微微一笑，感叹道：“时光荏苒啊，转瞬间又是五年过去了，想来师弟师妹此来是为了到总坛之中修习‘幽冥神掌’吧？”习伯约点点头，道：“向兄所料不错，沈姨娘一直惦记着此事，很早便令我等从扬州出发了，只是路上有些耽搁，不知是否误了时日？”向煌道：“那倒没有！其实，这也并未有个具体时日，各分坛的坛主通常会在年中之时教所选弟子启程前往总坛，只是四分坛距离总坛远近不同，赶到嵩山的时日自然也是有早有晚。”习伯约便问道：“那其他三坛的弟子到了吗？”向煌道：“玄武、白虎二坛的弟子半月前便已到了，现在只剩下我师弟未到了。”顿了顿，他又自言自语道：“也不知师弟因何而耽搁了，待他见了师父，怕是免不了一顿责罚了！”

习伯约闻言却是一愣，心道：“青龙坛的弟子还未到吗？”青龙坛的坛主杨青龙乃是沈丽娘的大师兄，他虽然只是暂行宫主之职，但总坛之中的一应事务早已由他一人决断，沈丽娘的另外两位师兄无法插手，是以他也与宫主无异了。既然如此，那么青龙坛所选的弟子更该严守宫中规矩，为何到目前仍然未到呢？

向煌望了望二人，忽然面露难色，道：“朱雀坛的小姐与公子一同到了，我师父必会高兴，只是……咱们幽冥宫的规矩，每个分坛只有一位弟子有资格参详‘幽冥神掌’，不知是师弟还是师妹呢？”习伯约闻言，与吹絮、舞蝶互相望了望，不知该如何是好。

他若是将这机会抢了，忒也自私，也觉对不起沈秋霜，可若是放弃修习“幽冥神掌”的机会，他又委实不甘心。便在他发愁之际，沈秋霜冷哼一声，道：“那掌法你们稀罕，本姑娘可不稀罕，还是让伯约哥哥去学吧。”说着便望向习伯约，轻声道：“伯约哥哥学会了，便算是我学会了。”

自家小姐倾心于习少爷，不光吹絮知道，整个朱雀坛也是无人不知，大家皆觉二人是天造地设的一对，极为般配，但毕竟尚无沈丽娘首肯，二人私下说些露骨的情话也就罢了，若是于外人面前便卿卿我我，岂不污了小姐的名声？是以吹絮赶忙咳嗽了一声，提醒自家小姐注意言行。

向煌虽然没有娶妻，但也并非不懂男女之情，闻言便哈哈一笑道：“如此甚好！那师弟师妹便先在客栈中歇息一日，想来明日总坛便会派人来领你们上山了！”便告辞而去。

向煌走了，几个人也各自回房歇息。沈秋霜本想拉着习伯约出去游逛一番，但嵩山脚下武林人士太多，习伯约担心会惹来是非，便没有答应，沈秋霜只得撅着小嘴回房去了。

第二日吃过早饭，习伯约闲来无事，便回到房中打坐练功，沈秋霜则去了吹絮与舞蝶的房中与二人闲聊。

习伯约坐在榻上，闭目入定，运真气行走周身，忽听隔壁传来一阵叹息声。他不禁奇怪：“是谁在唉声叹气？”客栈之中只有习伯约等人，并无其他客人。他正自纳闷，却听吹絮的声音传来：“小姐为何叹气？”

习伯约心中恍然，暗道：“原来是霜儿啊！不知她有何不顺心的？”便收了功，凝神静听。只听沈秋霜叹息道：“哎！我心中好是烦闷。”又听吹絮道：“可是因为习少爷？”习伯约不由得一愣，心道：“与我何干？”好奇之下便想听听沈秋霜说什么，可过了良久，隔壁却未再有人说话。

便在习伯约以为沈秋霜要避而不谈时，沈秋霜终于开口道：“伯约哥哥丰神俊朗，便是古时的潘安、卫玠也不过如此，而且他这次学艺归来，武功高得连娘都不是对手了，着实教人喜欢……”说到最后一句时，她的声音已是几不可闻，若非习伯约内力精深，耳力过人，便听不到了。

却听吹絮道：“既然如此，那小姐该当欢喜才是，为何愁眉苦脸？”习伯约心中也道：“是啊，难道我练成了一身好武功霜儿妹妹反而不高兴？”只听隔壁再次传来一声叹息，沈秋霜道：“便是因为伯约哥哥太过出类拔萃了，我才担心呢！”吹絮“哦”了一声，沈秋霜又道：“那王家小姐身份何等尊贵，都被伯约哥哥迷住了，甚至连女儿家的矜持都不顾了，亲自到府上求见，更何况是其他女子呢！”习伯约听了，微微一愣：“芷兰姑娘何时到府上求见了？我怎么没有见到？”

这时，又传来舞蝶的声音：“小姐何必妄自菲薄！王家又如何？不过就是个大家族罢了，无权无势的，怕她作甚？”却听吹絮道：“妹妹，王家可不是我等能小觑的！虽然现时王家在朝中无甚势力，但千年世家绝非一般人家可比，说不准哪一天族中便冒出一个非凡的人物。”舞蝶道：“那又如何？咱们幽冥宫哪里输于他们了？”

沈秋霜忽然大声道：“好啦好啦！我来与你们说话，可不是为了听你们二人争论那王家如何如何的！”吹絮与舞蝶低声应是，声音略微颤抖，似是有些害怕。沈秋霜幽幽地道：“论样貌，那王家小姐不输于我，论出身，我自然是及不上她的！而且，那匹大宛马价值连城，岂是轻易便能送人的？可见她对伯约哥哥情根深种，恐怕已是非君不嫁了！”舞蝶道：“那又如何？男女之间讲求‘两情相悦’，那王家小姐虽然钟情于少爷，但少爷似乎并不喜欢她，不然，二人都在扬州，习少爷怎么会不去找她？”

习伯约闻言，心中暗笑：“我的心思倒是教她们看穿了！”只听沈秋霜娇声道：“我自然知道伯约哥哥并不爱那个王家小姐，我只是为了打个比方而已，谁想到你们二人倒争得不亦乐乎！”吹絮轻笑两声，道：“那小姐的意思是？”沈秋霜道：“这天下才貌双全的女子不知凡几，虽然那王家小姐未能令伯约哥哥倾心，但似伯约哥哥这等少年俊杰，难保不会再有别的女子纠缠于他，若是真有哪个女子福气大，得伯约哥哥垂青，那可教我如何是好？”说罢，又是一声长叹。

其实，她所担心之事不无道理。好男儿志在四方，沈秋霜不可能永远将习伯约留在身边，他终究是要去闯荡天下的，到时自然会遇到形形色色的女子，难保他不会动心。况且，习伯约对李裹儿已是一见倾心，只是沈秋霜不知道而已。

习伯约盘膝坐在榻上，也是一阵心烦意乱。自从回到了扬州，沈秋霜的种种举动，早已将心中爱意表露无遗，只是习伯约一心念着李裹儿，尚未知觉罢了。不过，此刻知悉了沈秋霜的心事，他又如何忍心让沈秋霜难过？

吹絮与舞蝶见自家小姐闷闷不乐，而自己又不知该如何开解，也只得小心陪着。四人各怀心事，一时安静了下来。又过盏茶时分，却听脚步声传来，向煌喊道：“习师弟，沈师妹，快快开门！”吹絮赶忙打开房门，习伯约也开门来到走廊之中，却见向煌领着两个陌生人正缓步走来。

这二人相貌平常，皆身着劲装，腰悬短刀，望之似是寻常的走江湖汉子。向煌领着二人来至近前，道：“习师弟，这二位师弟便是总坛派来迎接你们上山的。”习伯约赶忙施礼道：“二位师兄好！”那二人各自抱拳还礼，几人便一齐进屋坐下。

沈秋霜与吹絮、舞蝶也来到习伯约房中，向煌道：“这位便是朱雀坛沈坛主的千金。”二人抱拳道：“见过沈师妹！”沈秋霜躬身还礼，向煌道：“师弟，你快快收拾行装，随他们上山去吧！”

习伯约的行装是早已打点好了的，是以也无需费事，即刻便可出发。向煌道：“既然朱雀坛选出的弟子是习师弟，那么习师弟一人随他们上山便可，沈师妹可自行返回扬州。”要沈秋霜与习伯约分开，她如何肯不答应？当即便道：“那怎么行！伯约哥哥上山，我自然要陪着他！”那二个总坛弟子闻言，对望一眼，一时间大感为难。

向煌想起师父的吩咐，便道：“那好吧，那沈师妹便一同上山吧。”吹絮与舞蝶赶忙道：“我二人要照顾小姐，也得跟去！”既然已经多了一人，向煌也不在乎再多两人，便苦笑着答应了。

吹絮吩咐随行的三个侍女与老仆妇自行返回扬州，而后与舞蝶拿起四人的行李，一行人便欲出发。却在此时，只听客栈大堂中传来一声朗笑，一人高声叫道：“向师兄，小弟来迟了！”

向煌闻声，双目便是一亮，笑道：“是师弟！师弟到了！”又对习伯约与沈秋霜道：“二位快随我去见见我师弟！”说罢，便当先而去。习伯约正欲跟上，却被沈秋霜拉住了衣袖，不由得回头问道：“霜儿，怎么了？”沈秋霜冷哼一声，道：“他师弟有什么了不起的，咱们为何要去见？”习伯约不禁莞尔，劝道：“好啦霜儿，莫使性子，总归咱们是要出去的，正好顺路。”沈秋霜只得跺跺脚，随着习伯约走向大堂。

来到大堂，只见一位年约弱冠的白衣公子站在向煌的身前，这白衣公子面如冠玉、目若朗星，端的是个俊俏人物，兼且他身量颇高，直比习伯约高出一个头去，负手而立有如临风之玉树，教人一望便不由得生出好感。